ふるさと回帰フェアにて - 近藤慶裕

9月4日（土）、シティプラザ大阪にてふるさと回帰フェア2010が開催され白浜マーメイドタウンもブース参加させてもらいました。　全国の自治体、NPO等が集まってのフェアで前日にはイーデスハンソンさんの講演や森林面積率全国一の高知県知事、大分県竹田市市長などを交えたパネルディスカッションもありました。
イーデスハンソンさんは若い方はあまり知らないかも知れませんが、「ハイ、土曜日です！」等にレギュラー出演したり、毎日TVで見ていた人です。今は紀州の山奥、熊野古道に近い見晴らしのいい場所に移り住んで20数年、田舎暮しの先輩として実際的なアドバイスをして下さいました。　高知県に限らず全国の地方自治体の多くが都会からの移住者誘致に積極的で様々な支援プログラムを用意しています。　多くは就農支援、生活支援（支援金を支給している自治体もあります）、空家情報、遊休農地斡旋等ですが、コーディネーター等の専門スタッフを置いたり本当に努力されています。ところが、そのような支援プログラムに登録する人の数は多くても、実際に定着してくれる人の数は数十分の1であったりとかなり難しい様です。　理由は様々でしょうが、やはり田舎や自然への憧れだけでは到底田舎暮しは実現出来ないという事でしょう。　低い収入や村落内での人付き合い等かなりの覚悟が必要です。　地方としても「都会からの逃避」で生半可な気持ちでは来て欲しくないと言っています。
ともあれ、ハードルは決して低くはないけれど、皆が「ふるさと」を持てるようになればいいなと心から願います。
これからは「地方」の時代です！